「ビーグル」とは、フランス語の小さいを意味する「beigle」が訛った言葉と言われています。
ビーグルは、もともとハウンド種の中で1番小さく、ハリアーの影響を強く受けている犬種です。
15世紀頃には、イギリスで盛んに行われていたウサギ狩り用の猟犬として盛んに飼育され、主に集団で行う猟に使われていました。
ウサギ狩りが一般的なスポーツでなくなった今も変わらず人気を集め、実猟向きと家庭犬向きの2種類に分離して計画的な繁殖が続けられてきたのがビーグルです。